Veterinárna starostlivosť vie poriadne zaťažiť rodinný rozpočet, najmä ak psíka postihne vážnejšia choroba či úraz. Dobrou správou však je, že mnohým vysokým účtom u veterinára sa dá predchádzať – správnou životosprávou vášho domáceho miláčika. Kvalitná strava a dostatok pohybu sú kľúčom k pevnému zdraviu psa a môžu vám pomôcť platiť menej za veterinára vďaka tomu, že váš pes bude menej chorý.
Prevencia je lacnejšia než liečba
Veterinári často upozorňujú, že prevencia stojí zlomok toho, čo následná liečba závažných ochorení. Aj na Slovensku výdavky na veterinára neustále rastú – podľa odborníkov zdražela veterinárna starostlivosť za posledné roky asi o 13 %. Bežné ošetrenie úrazu dnes stojí okolo 100 až 300 €, náročnejšia operácia pokojne vyjde aj na 2 000 €. K tomu sa pridávajú lieky, hospitalizácia a ďalšia starostlivosť, čo môže účet zvýšiť na stovky eur. Niet divu, že majitelia psov hľadajú spôsoby, ako tieto výdavky minimalizovať.
Najlepším spôsobom, ako ušetriť na veterine, je vyhnúť sa zdravotným problémom. Samozrejme, niektoré veci neovplyvníme – úrazy sa stanú a genetické predispozície nezmeníme. Drvivú väčšinu bežných ochorení u psov však ovplyvňuje životný štýl. Rovnako ako u ľudí, aj u psov platí, že zdravý životný štýl dokáže predchádzať mnohým chorobám. Správna starostlivosť o psa v oblasti výživy a pohybu je tou najlepšou „poistkou“, že sa vašemu miláčikovi budú vážnejšie zdravotné ťažkosti vyhýbať.
Kvalitné krmivo ako základ zdravia
Krmivo bohaté na kvalitné bielkoviny a živiny posilňuje imunitu psa. Aj výživa výrazne rozhoduje o zdravotnom stave a dlhovekosti vášho štvornohého priateľa. Nevyvážená alebo nekvalitná strava môže viesť k rôznym zdravotným problémom, od zažívacích ťažkostí až po obezitu či cukrovku. Napríklad obezita u psov je čoraz častejšia a majitelia neraz ani netušia, že ich pes trpí nadváhou. Kilá navyše pritom výrazne zvyšujú riziko cukrovky, srdcových chorôb, problémov s kĺbmi a môžu dokonca psa obrať o niekoľko rokov života. Preto sa oplatí venovať zloženiu a množstvu krmiva maximálnu pozornosť.
Čo teda predstavuje „kvalitné krmivo“? Všeobecne platí, že psovi by sme mali dopriať krmivo s vysokým obsahom živočíšnych bielkovín, primeraným množstvom tukov a bohaté na vitamíny a minerály. Naopak, vyhýbame sa nadmerným dávkam obilnín, nezdravých plnidiel a umelých prísad, ktoré zbytočne zvyšujú kalorickú hodnotu, no neprinášajú živiny. Na trhu našťastie dnes nájdeme množstvo krmív, ktoré spĺňajú kritériá prvotriednej výživy – či už sú to kvalitné granule, konzervy alebo čoraz populárnejšie čerstvo varené jedlá pre psov. Mnohí chovatelia dokonca prechádzajú na domácu prípravu jedla pre psa, aby mali stopercentnú istotu o zložení. Ak však nemáte čas variť pre svojho psa sami, na trhu existujú aj alternatívy vo forme kvalitných krmiv, ktoré sú rovnako výživovo hodnotné a zdravé.
Značka krmív PetChef ponúka čerstvo varené krmivá pre psov zostavené odborníkmi na výživu a doručí vám ich až domov. Takéto krmivo síce vyjde drahšie než bežné granule, ale investícia do kvality sa oplatí – zdravý a správne živený pes totiž ušetrí na veterinárovi.
Pri kŕmení psa platí aj zásada všetko s mierou. Kvalitné krmivo treba dávkovať podľa odporúčaní pre danú váhu a vek psa – neprekrmovať, ale ani psa nenechávať hladovať. Pozor na „maškrtenie“ ľudským jedlom, ktorému by sme sa mali vyhnúť úplne. Mnoho majiteľov má tendenciu odmeňovať psa zvyškami z obeda či večere, no takáto láskavosť môže zvieraťu skôr uškodiť. Mastné, korenené jedlá spôsobujú psom tráviace ťažkosti a dlhodobo preťažujú ich orgány. Navyše niektoré bežné potraviny sú pre psy vyslovene jedovaté – napríklad cibuľa a cesnak môžu poškodiť červené krvinky a spôsobiť dýchacie ťažkosti, hrozno a hrozienka vedú k zlyhaniu obličiek, priveľa soli zas môže vyvolať otravu so závažnými následkami. Psovi teda nikdy nedávajme jedlo od stola, aj keby na nás hádzal najprosebnejšie pohľady. Ak mu chceme dopriať pamlsky, zvoľme radšej špeciálne psie maškrty alebo kúsok surového mäsa či zeleniny vhodnej pre psov.
Pravidelný pohyb pre fyzické aj duševné zdravie
Hra a pohyb v prírode udržujú psa fit a spokojného. Druhým pilierom zdravia psa je dostatok pohybu a aktivít. Pes je od prírody stvorený hýbať sa – pravidelný pohyb posilňuje jeho svaly, kosti a kľby, pomáha udržať optimálnu hmotnosť a zlepšuje fungovanie srdca i pľúc. Naopak, psi, ktorí majú dlhodobo málo pohybu, ľahšie priberajú a trpia obezitou, čo vedie k celej reťazi zdravotných problémov. Každodenná prechádzka alebo spoločná hra dokážu doslova zázraky: okrem spálenia kalórií podporujú aj metabolizmus, imunitu a znižujú stres u zvieraťa. Výsledkom je lepšia kondícia a nižšie riziko ochorení – a teda menej časté návštevy veterinára.
Pohyb prospieva aj psychike psa. Unudený alebo frustrovaný pes, ktorý nemá možnosť vybiť energiu, môže začať rozvíjať problémové správanie či sklony k deštrukcii. Často potom dochádza k úrazom (pes niečo rozhrýzie a poraní si papuľu alebo sa otrávi nevhodným predmetom), ktoré znamenajú neočakávané výdavky na ošetrenie. Tomu všetkému možno predísť tak, že zabezpečíme psovi dostatok podnetov a vybitia energie bezpečným spôsobom. Vybehaný pes je spokojný pes – bude doma pokojnejší, menej vystresovaný a celkovo šťastnejší, čo sa prejaví aj na jeho zdravotnom stave.
Samozrejme, nároky na pohyb sa líšia podľa plemena, veku a kondície psa. Kým mladý ovčiak potrebuje beh a zamestnanie takmer neustále, staršiemu psovi menšieho plemena môže stačiť pokojnejšia prechádzka a občasné hranie. Dôležitá je pravidelnosť a vhodnosť aktivity: každý pes by mal mať každý deň aspoň chvíľu intenzívneho pohybu (beh, aportovanie, šantenie s inými psami) a niekoľko kratších prechádzok na vyvenčenie a objavovanie okolia. Ideálne je kombinovať pohyb aj s tréningom poslušnosti alebo hrami na rozvoj inteligencie, aby si pes precvičil telo aj myseľ.
Inšpirácie na pohybové aktivity so psom:
- Každodenné prechádzky – základ, ktorý nič nenahradí. Doprajte psovi možnosť čuchať, preskúmavať terén a postupne zvyšujte vzdialenosť či tempo.
- Beh a bicyklovanie – pre aktívne plemená je skvelý spoločne strávený beh alebo tréning pri bicykli (canicross, bikejöring). Pozor však na prehriatie v lete a vždy majte vodu na občerstvenie!
- Aportovanie a hry s loptičkou – aportovanie, chytanie lietajúceho taniera (frisbee) či preťahovanie lanom zabaví psa a zároveň ho poriadne rozhýbe.
- Plávanie – ak váš pes obľubuje vodu, plávanie je šetrný pohyb vhodný aj pre psy s problémami s kľbmi. V lete zároveň príjemne schladí.
- Agility alebo psie športy – skúste s aktívnym psíkom agility prekážkovú dráhu, dogdancing alebo iné psie športy. Posilníte tým jeho kondíciu aj váš vzájomný vzťah.
Nezabúdajte na pravidelnú starostlivosť
Výživa a pohyb sú základom zdravia, no komplexná starostlivosť o psa tým nekončí. Netreba zanedbávať ani ďalšie preventívne opatrenia, ktoré môžu ušetriť množstvo budúcich problémov (a faktúr od veterinára). Pravidelné veterinárne prehliadky aspoň raz ročne dokážu včas odhaliť začínajúce ťažkosti, ktoré sa dajú podchytiť skôr, než sa rozvinú do nákladných diagnóz. Rovnako dôležité je dodržiavať očkovací kalendár – vakcíny proti bežným psím chorobám (psinka, parvoviróza, besnota a ďalšie) stoja len zlomok toho, čo by stála liečba týchto ochorení. Prevencia formou očkovania je preto investícia, ktorá sa jednoznačne oplatí.
Doma by sme mali psovi zabezpečiť aj pravidelnú hygienickú a zdravotnú starostlivosť. Sem patrí napríklad starostlivosť o zuby, ktorá pomáha predchádzať zubnému kameňu, zápalom ďasien a bolestivým (a drahým) zákrokom u veterinára v oblasti stomatológie. Čistenie zubov psovi aspoň raz za pár dní či poskytovanie špeciálnych dentálnych pochúťok môže výrazne zlepšiť stav jeho chrupu. Taktiež dbáme na pravidelné odčervenie a ochranu proti vonkajším parazitom (blchy, kliešte) – včas podaná tabletka alebo antiparazitný obojok je zanedbateľnou položkou v porovnaní s liečbou napríklad babeziózy od kliešťa. Nezabúdajme ani na kúpanie a starostlivosť o srsť – čistá a vykefovaná srsť znamená menej kožných problémov. Dlhšie pazúriky zase treba strihať, aby nespôsobovali psovi bolesť či deformácie labiek.
- Každoročná prehliadka a očkovanie: Veterinár skontroluje celkový stav psa, včas odhalí príznaky chorôb a podá povinné aj odporúčané vakcíny.
- Ochrana pred parazitmi: Pravidelné odčervovanie (každých ~6 mesiacov) a používanie prípravkov proti kliešťom a blchám chránia psa pred parazitárnymi infekciami.
- Zubná hygiena: Čistenie zubov psovi zubnou kefkou alebo enzýmovou pastou aspoň párkrát do týždňa, plus dentálne maškrty, pomôžu predísť zápalom a stratám zubov.
- Starostlivosť o srsť a labky: Kúpanie psa jemným šampónom podľa potreby, pravidelné kefovanie srsti a strihanie pazúrikov udržujú kožu a labky v dobrej kondícii.
Zdravý pes, spokojný majiteľ
Zdravie vášho psa máte do veľkej miery vo vlastných rukách. Správnou kombináciou kvalitnej stravy, dostatku pohybu a pravidelnej starostlivosti môžete výrazne predĺžiť aktívny a šťastný život svojho miláčika. Bonusom bude, že namiesto častého vysedávania v čakárni u veterinára si ušetrené peniaze aj čas užijete spoločne pri aktivitách, ktoré máte radi. Prevencia sa jednoznačne oplatí – po finančnej stránke, ale hlavne z lásky k nášmu štvornohému priateľovi.
